남원시 금지면 요천로 구간(김주열 묘 앞 ~ 곡성경계)을 따라 분홍빛 배롱나무꽃이 활짝 펴 장관을 연출하고 있다.

 

금지면 배롱나무 길은 지난 2009년 면민들의 헌수목과 헌수금으로 4·19 혁명 정신이 깃든 김주열 열사 기념관에서 시작하여 금지면 하도리에 이르는 11㎞ 구간에 1천500그루를 심어 의미가 깊으며 면민들이 배롱나무에 갖는 애정과 관심이 남다르다.

 

백일동안 꽃이 피고 지기를 반복한다 하여 목백일홍으로도 불리는 배롱나무는 꽃이 흔하지 않은 한여름 찜통더위 속에서도 태양보다 더 붉은 화사함을 연출해 보는 이의 눈을 즐겁게 한다.

 

금지면 주민과 기관단체장은 아름다운 가로수 길로 가꿔 나가기 위해 수형 다듬기, 풀베기, 지주목 정비, 비배관리, 병해충 방제 등을 지속적으로 실시하고 있다.

 

앞으로도 류흥성 금지면장은 “지역주민의 정성과 혼이 담긴 배롱나무 길을 주기적으로 관리하여 금지면민과 관광객이 아름다운 추억을 만들어 갈 수 있도록 노력하겠다.”는 강한 의지를 밝혔다.<편집부>