서남대 남원캠퍼스 인수 경쟁이 2파전으로 압축됐다. 서울시립대와 삼육대가 우선협상자로 선정됐다. 이제 공은 최종 결정 권한을 가진 교육부 사학분쟁조정위원회(사분위)에 넘어갔다.

서남대 임시이사회는 20일 삼육학원(삼육대), 서울시립대, 부산 온종합병원, 서남대 설립자 측 구(舊)재단 등 4곳의 인수의향서를 검토해 삼육대와 서울시립대를 우선협상자로 선택했다. 선정된 두 대학에는 우선순위는 없다.

서울시립대는 학교 정상화를 위해 800억원을 투자하고 캠퍼스를 의학과 농생명학 분야로 특성화한다는 계획이다. 기존 교직원도 최대한 안고 간다는 입장을 밝혔다. 따라서 되도록이면 서남대 남원캠퍼스 학과들과 통폐합할 방침이다.

삼육대는 남원캠퍼스 부지를 매입해 의대 중심으로 재편하고 기존 서울캠퍼스 정원 100여명을 남원캠퍼스로 옮겨 전통문화학과, 국제학부를 신설하겠다는 계획을 내놨다. 향후 10년간 1650억원을 투자하겠다는 의지도 밝혔다.

현재 서울시립대는 서남대 남원캠퍼스 구성원들의 높은 지지를 받고 있다. 서남대 구성원들이 지난 14일 인수의향서 제출 기관 정상화 방안 설명회가 끝난 뒤 선호도 조사를 했는데 약 70%가 서울시립대를 택했다.

서남대 관계자는 "구성원들이 현재 최우선적으로 판단하는 요소는 재정안정성인데, 기업이 아닌 지자체가 운영하는 만큼 그 부분은 보장될 것이라고 판단한 것 같다"며 "높은 학교 수준이나 인지도도 구성원들의 선택에 반영된 것으로 보인다"고 말했다.

다만 논란거리가 있다. 타 지역에 있는 대학을 인수하고 운영하는 데 서울시민의 세금을 투입해야 한다는 점이다. 서울시립대는 서울시민이 낸 세금으로 운영된다. 학교 정상화를 위해선 최소 500억원이 필요한 것으로 알려졌다. 따라서 시민 동의절차가 필요하다는 지적도 나온다.

삼육대는 구체적인 투자계획이 좋은 평가를 받은 것으로 전해졌다. 남원캠퍼스 매입과 의대 인증을 위해 300억원을 투자하고 의대 교육시설 확충에 750억원을 투입하는 등 세부적인 계획을 내놨다. 지역 내 첨단 농업시설 구축, 허브관광 테마농원 조성 지원 등 지역 상생 방안을 내놓은 점도 인정받았다는 후문이다.

구재단과 원만한 관계를 유지하고 있다는 것도 장점이다. 교육부에 따르면 대학 인수 과정에서는 설립자의 동의도 필요하다. 현재 설립자가 구속된 상태이기 때문에 실질적인 동의과정은 구재단 이사회와 진행하게 될 것으로 보인다.

하지만 다수의 서남대 구성원들이 삼육대가 내놓은 학교 정상화 방안에 반대하는 게 걸림돌이다. 삼육대가 제안한 인수 방법은 서남대 남원캠퍼스 부지를 매입하고 의대만 인수하는 게 골자다. 서남대 관계자는 "삼육대가 인수하게 되면 의대 외 학과는 폐지돼 사실상 폐교 수순이나 다름없다"며 "구성원들의 고용문제도 크게 불거질 것"이라고 말했다.

인수대상자는 교육부 사분위가 결정한다. 사분위는 정상적인 학사운영이 어려운 사학에 임시이사를 파견하거나 임시이사가 파견된 사학법인의 정상화 등을 심의하는 교육부 소속 기구다. 최종 결과는 다음 달 사분위 회의 때 확정된다. <편집부>