본격적인 농번기에 접어들면서 경운기 등 농기계 사고로 사망하는 사례가 계속 발생하고 있어 각별한 주의가 요구된다. 

통계적으로 분석해보면, 농기계 사고의 약 36%가 이앙시기를 전후한 4-6월사이에 집중적으로 발생하고, 사고의 70% 정도가 인적피해를 수반하는 것으로 나타나고 있다.

농기계 사고중 사망자 비율은 안전사고 55%, 교통사고가 45%로이고, 특히 교통사고만을 놓고 볼 때 농기계 관련사고 비율은 9%에 불과하나 사망자 비율은 45%에 이를 정도로 치명적이라 할 수 있다. 

농기계관련 사고가 잦은 이유는 농기계 자체의 커다란 소음 및 후사경이 없는 구조적인 문제와, 농작업중 반복되는 음주, 조작자의 대다수가 고령으로 조작미숙이나 교통법규 미준수 등 인적요인이 결합되어 발생하는 것으로 분석된다.

농기계 등 사고 예방을 위해서는 “음주운전 절대 금지”, “초저녁이나 심야 등 야간시간대 운행 삼가, 야광반사판 부착 및 등화장치 점등”, “비포장 도로, 폭이 좁은 농로, 특히 내리막길 주행 삼가”, “조작법 숙지 및 고장유무 수시확인” 등 가장 기본적인 사항의 준수가 필요하다.

농기계 사고는 조작자인 농업인과 차량 운전자들이 서로 조금만 주의를 기울이면 얼마든지 줄일 수 있는 것으로, 농업인들은 상기 안전수칙 준수를 생활화하고, 차량 운전자들도 영농철에는 농기계가 많이 다닌다는 것을 염두하여, 앞지르기 등 필요시 경적을 울려 접근사실을 미리 알리고 서행 등 양보운전을 통해 농기계 안전사고 없는 안전한 농촌이 되었으면 하는 바램이다.  <남원경찰서 주생파출소 경위 이상용>