남원시가 상반기에 제8회 째를 맞이하는 코리아오픈 국제 롤러대회와 궁도, 장애인탁구 등의 8개 종목을 치러내면서 스포츠 도시로서의 위상을 공고하고 계속되는 전지훈련 유치로 지리산 스포츠 중심도시로 거듭나고 있다.

 

특히 전지훈련 유치 부문이 이채롭다.

해마다 국내의 많은 팀들이 전지훈련을 위해 투자하고 좀 더 나은 환경을 위해 최적의 조건을 가진 지역을 찾고 있는 가운데, 남원이 전지훈련을 위한 최적의 장소로 부상하고 있는 것이다.

 

남원이 전지훈련 장소로 부상하고 있는 이유는 일단 3가지를 꼽을 수 있다.

 

먼저, 빼어난 훈련 시설과 훈련장소의 입지 조건이 그 이유이다.

충정로에 위치한 춘향골 체육관 및 종합운동장, 인라인 롤러 경기장과 이백면에 위치한 농구, 축구, 족구 등이 가능한 문화체육센터와 2면의 인조잔디 축구장은 선수들이 언제든지 활용할 수 있도록 준비되어 있으며 금년에 완공한 다목적구장에서는 테니스와 각종 실내종목의 훈련이 가능하다.

 

금년 2월 테니스 국가대표 후보선수 전지훈련을 실시한 관계자는 ‘일단 훈련시설이 잘 갖추어져 있으며, 훈련장소가 시가지와 떨어져 있어 선수들이 훈련에 집중할 수 있다’며‘또한 훈련 후에는 조금만 이동하면 시가지에 도착할 수 있어 유기적인 훈련과 휴식이 가능하다’고 훈련장소의 입지조건에 대해 평했다.

 
지리산으로 대표되는 천혜의 자연환경도 남원을 전지훈련지로 찾는 팀들의 주요 이유이다.

마라톤 전지훈련에 참가한 삼성전자 팀의 관계자는 ‘고원지대에 위치한 환경이 선수들에게 최적의 훈련 효과를 제공하고 있으며, 훈련 후의 회복에도 큰 도움이 되고 있다’며 남원을 고원훈련의 적지로 꼽고 있다.

 

마지막으로 남원시의 적극적인 행정지원을 들 수 있다.

 

남원은 전라북도 자치단체 중 가장 먼저 전지훈련 관련 예산을 체계적으로 정비하고, 전지훈련에 참가한 팀들에 대한 지원에 최선을 다하고 있다. 또한, 전지훈련을 찾은 팀들을 수시로 방문하여 고충사항이나, 요구사항을 점검하고 있다.

축구 동계전지훈련을 참관한 한 관계자는 추운 날씨를 대비해 몽골텐트 와 난로를 준비해주고, 거기에 따뜻한 차로 추위를 녹일 수 있게 해준 곳이 전국에서도 손에 꼽을만 하다고 칭찬하면서 지속적인 방문을 약속하는 등 남원시의 적극적인 행정지원이 빛을 발하고 있다.

 

이러한 3가지 요건이 시너지 효과를 발휘해 8월 현재까지 1,800여명의 선수들이 남원을 찾았고, 하반기에도 육상과 롤러 선수단 등이 전지훈련을 위해 남원을 찾을 예정이다.

 

이러한 전지훈련 팀들의 남원 방문 증가는 지역경제 활성화로도 이어지고 있다. 최소 1~2주에서 2개월까지 머물며 전지훈련에 참여하면서 숙박비, 식비가 지출되고 있고, 전지훈련에 참가한 선수들을 격려하고자 가족들의 방문도 이어지기 때문이다.

 

이환주 남원시장은, ‘전국대회와 국제대회 개최, 그리고 여러 종목 선수들의 전지훈련을 통해 남원이 전국에서도 손꼽히는 스포츠 중심도시로 거듭나고 있다’며, ‘현재의 상황에 안주하지 않고 선수들이 좀 더 편한 환경에서 더욱 열심히 훈련에만 몰두할 수 있도록 가능한 모든 지원을 아끼지 않을 것’이라고 스포츠 마케팅에 대한 의지를 말하였다.

 

특히, 금년도에 보수 중인 춘향골체육관이 더 나은 모습을 보이는 내년에는 더 많은 대회와 더 많은 전지훈련의 유치가 예상돼 스포츠 중심도시 남원의 명성은 앞으로도 계속될 것으로 전망한다.<편집부>